Contact (2)

Van mijn eerste ontmoeting met een schrijver van wie ik een boek had vertaald herinner ik me vooral de omstandigheden: voor het eerst (en vooralsnog voor het laatst) mocht ik een vorkje prikken in Sociëteit De Kring in Amsterdam. En dat direct na mijn eerste boekvertaling!

25 juni 2009

Met schrijfster Emma Richler heb ik die avond nauwelijks een woord gewisseld: we zaten niet naast elkaar, ik was te bleu en zij ook, of het ontbrak haar aan interesse. Ik vond het allemaal prima, maar waar was Harry Mulisch?

Een tweede schrijversontmoeting zou nog een paar jaar op zich laten wachten. Ik schreef destijds ook voor een tijdschrift, en ik had al een paar popmuzikanten en schrijvers geïnterviewd. Dat kwam van pas toen ik Rattawut Lapcharoensap en zijn vriendin trof in een zijkamertje op de begane grond van schrijvershotel Ambassade aan de Herengracht. Er bleek niemand van de uitgeverij aanwezig, waardoor we op elkaar aangewezen waren. En dus vroeg ik hem het hemd van het lijf. Dat ging prima, totdat de eerste échte journalist zich meldde terwijl er nog steeds niemand was om de schrijver te begeleiden. Ik organiseerde dus maar een voorstelrondje en vertrok. Misschien moet ik alsnog een factuur sturen voor mijn werkzaamheden die ochtend.

Met wie het meteen en zonder voorbehoud klikte was Helen Walsh, een leuke meid van mijn leeftijd die na een woest leven vol seks! en drugs! een heftig boek had geschreven dat bol stond van de seks! en drugs! Een boek dat ik vervolgens met veel plezier en slechts zo nu en dan met moeizaam onderdrukte walging had vertaald. Tijdens brood met kroketten bleken we het prima te kunnen vinden, en ik hoefde er gelukkig niets eens een leven vol seks! en drugs! voor te hebben geleid.
Nee, over deze drie ontmoetingen met schrijvers geen klagen. Er was lekker eten en/of interessant gezelschap. Ik dacht zowaar dat ik er nog eens behendig in zou worden. Totdat ik er bij volgende ontmoetingen weer aan werd herinnerd waarom ik ook alweer redelijk bewust voor een eenzaam beroep heb gekozen. Wordt vervolgd.

Dennis Keesmaat